EMT6-Luc：转移性进展和治疗效果的体内监测

乳腺癌是美国女性中最常见的癌症，是导致癌症死亡的第二大原因。根据美国癌症协会的统计，2020年确诊的新增病例数约为279,100，42,690例患者死亡。¹早期检测和更完善的治疗方案已使5年的总生存率从1975年的75%提升到如今的90%或以上。²尽管生存统计数据良好，但转移性疾病在乳腺癌中很常见，并且通常是导致死亡的原因。因此，重要的是继续开发影响转移性疾病的乳腺癌改良疗法。

通过免疫疗法成功治疗乳腺癌仍然是一项挑战，但是新出现的临床数据令人鼓舞。³为帮助开展乳腺癌免疫治疗的临床前研究，科文斯于2018年开发了原位EMT6同基因乳腺肿瘤模型。EMT6模型源自BALB/c小鼠中的移植增生性肺泡转移性肺结节。⁴随着使用此模型生成进一步数据，我们观察到尸检时可见的肺转移灶发生在多达40%的对照小鼠中。由于转移在乳腺癌患者中很常见，利用这一发现很重要，因此生成荧光素酶EMT6细胞系（EMT6-Luc）以通过体内生物发光成像（BLI）监测胸转移。对于此项目，所有动物护理和使用均根据动物福利法规在AAALAC认可的研究中心进行，并经过IACUC协议审查和批准。

在本篇聚焦文章中，我们将通过对原始肿瘤的卡尺测量和胸腔区域的BLI测量，将最初植入乳腺脂肪垫（MFP）的EMT6-Luc模型的初始功效研究中的数据呈现出来，以监测转移性疾病的进展。图1显示了EMT6和EMT6-Luc模型的对照肿瘤生长。对于亲代和EMT6-Luc模型，MFP肿瘤的倍增时间中位数为5.5天，从而带来两至三周的治疗时间窗以引发受试药物的抗肿瘤活性。

为确定EMT6-Luc对检查点阻断的反应，使用抗mPD-1或抗mPD-L1治疗携带EMT6-Luc肿瘤的小鼠。与对照相比，对检查点阻断的反应适中（图2），EMT6-Luc中对抗mPD-1的反应与亲代细胞系产生的数据相似（表1）。与亲代细胞系相比，EMT6-Luc对抗mPD-L1的反应似乎略有改善（表1），但增加反应荧光素酶标签对在测试条件下的抗肿瘤功效的总体影响似乎很小。

除了通过原发性MFP肿瘤测量评估对治疗的反应外，荧光素酶细胞系还可以通过评估体内BLI信号的部位来监测胸腔转移的发展。图3说明了胸腔信号的发展。不出所料，通过BLI进行监测可提供有关转移发生程度的更多详细信息，以及使用抗mPD-1或抗mPD-L1治疗转移的任何延迟。在研究过程中，所有对照动物的胸腔BLI信号均升高，但这些动物在肉眼尸检时均未出现转移性结节（数据未显示）。虽然必须进行病理学评估以确认胸腔信号增加的病因，但在未治疗的动物中，尸检后对肺结节的历史观察结果强烈表明，信号增加是由于转移引起的，突显了该终点的价值。以此假设为基础，可以得出结论，用抗mPD-L1进行治疗可导致转移的发生与原发肿瘤生长的延迟相一致。应当指出的是，该模型中的转移不会导致健康情况下降，因为小鼠在转移对健康产生影响之前退出了原发性肿瘤研究。

在研究免疫肿瘤学模型时，了解肿瘤中的浸润性免疫细胞的组成也很重要。为此，检查了150-550 mm³的原始态肿瘤的浸润性T细胞和以总CD45⁺细胞百分比表示的髓样细胞（图4）。所有肿瘤的骨髓区室均匀分布在M2巨噬细胞、单核MDSC和粒细胞MDSC中。M1巨噬细胞浸润相对低于其他髓样来源的细胞，而且与EMT6肿瘤相比，在EMT6-Luc肿瘤中略高。CD4⁺和CD8⁺T细胞的浸润最小，但在EMT6和EMT6-Luc肿瘤中保持一致，NK细胞在EMT6-Luc肿瘤中略有升高。这种组成表明了免疫抑制性微环境，这有助于解释为什么接受测试的免疫疗法均仅出现有限反应。

EMT6-Luc鼠类乳腺癌模型具有良好的免疫特性，可利用完整的小鼠免疫系统，并在免疫肿瘤学领域发挥强大的作用。这些数据支持使用MT6-Luc模型作为完善的临床前免疫肿瘤学模型，以评估原发性肿瘤的生长以及远处胸腔转移的形成。

请联系科文斯，咨询我们的科学家，了解EMT6-Luc或我们的其他同系模型可如何用于您的下一项免疫肿瘤学研究。